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El calentamiento global es un problema cada vez más importante y un tremendo desafío medioambiental al que nos enfrentamos actualmente.
¿Qué es el calentamiento global?
El calentamiento global es el ascenso de las temperaturas hasta llegar a un aumento de la temperatura media del planeta. Por ello, es una de las principales causas del cambio climático.
Este aumento de la temperatura global viene dado, sobre todo, por el incremento de la actividad industrial, en especial desde los 70. Ha aumentado tanto la temperatura del aire como la del agua (esto te sonará: se funden los polos).
Causas del calentamiento global
La principal causa que explica este fenómeno es el efecto invernadero. El efecto invernadero es un proceso natural a través del cual se retiene el calor que nos llega del Sol, gracias a una capa de gases de efecto invernadero situada sobre la superficie terrestre. Si estos gases no existieran, la Tierra tendría una temperatura de unos 33ºC menos, con lo que la vida en el planeta sería imposible.
El problema está en que cada vez generamos más gases de efecto invernadero, y por tanto se retiene más calor del Sol y aumentan más las temperaturas.
Si a esto le sumamos que cada vez somos más habitantes, gracias a un descenso de la mortalidad y una natalidad continuada, y que por tanto existen más personas generando estos gases como consecuencia del uso de fuentes de energía altamente contaminantes, el calentamiento global se convierte en un problema que amenaza la vida en el planeta.
Además, la destrucción de ecosistemas marinos y terrestres, junto con la deforestación, ayuda a acrecentar aún más el desequilibrio de estos gases, ya que la vegetación podría contrarrestarlo de manera natural. Gran parte de la culpa, aquí, es de la quema de combustibles fósiles y la tala de árboles.
En resumen, las causas del calentamiento global son:
- El efecto invernadero descontrolado
- El uso de combustibles fósiles
- La sobrepoblación del planeta
- La deforestación (tala de árboles)
- La destrucción de ecosistemas marinos y terrestres
Consecuencias del calentamiento global
Las consecuencias del calentamiento global son muy importantes, ya que si no se corrige o revierte la situación actual, la vida humana podría correr peligro.
La primera consecuencia obvia es el aumento de las temperaturas. Esto, a su vez, aumenta el riesgo de la deforestación y desertización del planeta, al imponer hábitats más cálidos donde no todas las especies vegetales son capaces de sobrevivir. La destrucción de los cultivos dificultará el conreo y por tanto tendremos alimentos más caros.
Con las temperaturas más altas, las enfermedades se propagan con mayor facilidad, ya que los ambientes cálidos favorecen la supervivencia de virus y otros patógenos.
El aumento de las temperaturas también trae consigo el derretimiento de los polos (glaciares, casquetes polares), lo que eleva el nivel del mar, provocando cambios en los patrones de circulación del agua en los océanos y en los ecosistemas formados por la flora y fauna que viven en ellos.
Estos cambios en los ecosistemas provocarán no solo la desaparición de las especies que no sean capaces de adaptarse, sino también cambios en las estaciones a las que estamos acostumbrados, migraciones masivas de animales a otras zonas más adecuadas para la supervivencia, etc.
Y, por supuesto, el cambio en las temperaturas traerá fenómenos meteorológicos extremos y típicos de zonas monzónicas, como olas de calor más fuertes (que ponen en peligro la salud humana), tormentas más intensas, huracanes más peligrosos, etc.
Resumiendo, las principales consecuencias del calentamiento global son:
- Aumento de las temperaturas
- Sequías, deforestación y desertización
- Alimentos más caros
- Aumento de las enfermedades y su propagación
- Derretimiento de los casquetes polares
- Cambios en los ecosistemas marinos y terrestres
- Desaparición de especies (flora y fauna)
- Migraciones masivas
- Fenómenos meteorológicos extremos
¿Cómo puedes evitar TÚ el calentamiento global?
Evitar el calentamiento global es tarea de todos. Todos los habitantes del planeta contribuimos a él, y por tanto todos somos capaces de poner nuestro granito de arena para revertir esta situación tan peligrosa.
Algunas de las cosas que puedes hacer tú son las siguientes:
- Hacer uso de las energías renovables
- Comer menos carne
- Evitar el transporte privado (coches)
- Reutilizar y reciclar siempre que sea posible
¿Quieres saber más? Descubre cómo evitar el calentamiento global.
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